A Vila teve a
designação de: Vila Nova de S. João Baptista de Gáfete.
O "termo"
era pequeno, tinha apenas uma légua e meia de comprimento por uma légua de
largura. Mas o lugar de Gáfete, mereceu passar a ser uma Vila!
Em 1758 já tinha 207
"vizinhos", nome que se dava às famílias que constituíam a Vila de
Gáfete, e uma população de 569 almas (pessoas).
A Igreja Matriz, bom
templo de uma só nave, fica no centro da Vila. Notável o Altar - mor, em talha
dourada que foi feito no século XVII (setecentista). Além disso tinha-mos 5
ermidas: S. Pedro, Sto António, Espirito Santo, S. Marcos e a de Santa
Catarina, esta já destruída.
No século XVIII,
Gáfete tinha uma albergaria para pobres e peregrinos que iam de passagem.
A Misericórdia, cuja
Igreja é pequena (capela do Espirito Santo), tinha nessa época 80$000 réis de
renda.
Só uma última nota para vermos a importância que
Gáfete tinha no século XVI. No recenseamento mandado fazer por D. João III em
1532 viu-se que Gáfete tinha na altura 105 moradores e Tolosa só tinha 42
moradores.
Fonte: (Notas recolhidas pelo
professor Viriato Nunes Crespo, através do professor Manuel Subtil (Torre do
Tombo 105 Gaveta 5 - Março 1, nº 47), Fotos: CMC e AACRATO
